Se estamos a 6500 anos-luz da Nebulosa Caranguejo (Crab), e a 1500 anos-luz de Orion, quais desses corpos celestes estão mais perto do centro da galáxia?
Samuel Arbesman, da Universidade de Harvard, decidiu criar um mapa da galáxia que pudesse ser facilmente compreendido por qualquer um.
O "Milky Way Transit Authority" usa algo bastante familiar para localizar os principais corpos celestes na Via Láctea: um mapa de metrô.
Cada linha corresponde a um dos quatro braços da nossa galáxia, e cada estação é um local real. Com essas referências, o cientista conseguiu mostrar as interconexões e distâncias de uma forma simples.
A inspiração veio de uma releitura do livro “Contato”, de Carl Sagan, que menciona uma “estação central cósmica”.
Como Arbesman não é astrônomo ou físico, admite que seu trabalho ainda pode ser bastante melhorado. Em entrevista ao jornal inglês Daily Telegraph, o pesquisador disse ter decidido não marcar o ponto “você está aqui” no mapa.
Para ele, é muito mais interessante que as pessoas procurem um pouco, encontrem o Sol e então percebam que não são o centro do Universo.
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